Fé, Amor e Esperança: Marcas de uma Igreja Madura

Introdução

Na jornada da fé, ansiamos por crescimento e amadurecimento, tanto individualmente quanto como igreja. A carta de Paulo aos tessalonicenses nos apresenta um retrato inspirador de uma comunidade exemplar, destacando características que deveriam ser o alvo de todo crente. Mas o que nos impede de alcançar essa estatura espiritual? Muitas vezes, nos vemos presos entre o fascínio pelo conhecimento intelectual vazio e a sedução dos costumes do mundo, buscando significado em lugares onde ele não pode ser encontrado. A igreja de Tessalônica, porém, possuía marcas distintivas que a diferenciavam. Vamos explorar juntos essas características que apontam para uma igreja verdadeiramente madura.

1. Uma Fé que se Expressa em Ações

O apóstolo Paulo inicia sua carta aos tessalonicenses reconhecendo algo especial na fé daqueles irmãos. Ele escreve em 1 Tessalonicenses 1:3: "Pois sempre lembramos, diante do nosso Deus e Pai, como vocês puseram a sua fé em prática, como o amor de vocês os fez trabalhar tanto e como é firme a esperança que vocês têm em nosso Senhor Jesus Cristo". Essa fé não era passiva ou meramente teórica.

Fé Além das Palavras

A fé operosa é aquela que transborda do intelecto para a prática. Não se limita a conceitos ou doutrinas armazenadas na mente, mas se manifesta no dia a dia. Não é aquela fé que professa crer na provisão divina e vive ansiosa, ou que acredita no poder de Deus para operar milagres, mas se apoia unicamente na força do próprio braço.

Dependência e Ação

Essa fé reconhece nossa total dependência de Deus. Em Romanos 12:3 está escrito: "Portanto, digo a todos vocês: ninguém se considere mais importante do que é. Pelo contrário, cada um julgue a si mesmo conforme a medida de fé que Deus lhe deu". Somos constantemente tentados a agir como se fôssemos autossuficientes, mas a verdadeira fé opera reconhecendo que não temos o poder de gerenciar nossas vidas ou as dos outros. É uma fé que se ajoelha em oração e confia no poder divino.

Vivendo o Invisível

Como diz Hebreus 11:1: "Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não veem". Uma fé operosa nos move além do tangível, confiando naquilo que não vemos. Em momentos de incerteza, onde o mundo nos pressiona a ceder, essa fé nos sustenta, lembrando que nossa vida está nas mãos de Deus. Não precisamos nos submeter aos caminhos do mundo, pois somos livres para crer em um Deus que pode todas as coisas.

2. Um Amor que Se Doa Sem Reservas

A segunda marca de uma igreja madura, apontada por Paulo, é um amor abnegado. Em 1 Tessalonicenses 1:3, ele menciona como "o amor de vocês os fez trabalhar tanto". Este não é o amor superficial e sentimental do mundo.

O Amor Revelado na Cruz

O amor verdadeiro se revela plenamente no sacrifício de Cristo na cruz. Como João escreveu em 1 João 4:9-11: "Nisto se manifestou o amor de Deus em nós: em haver Deus enviado o seu Filho unigênito ao mundo, para vivermos por meio dele. Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou o seu Filho como propiciação pelos nossos pecados. Amados, se Deus de tal maneira nos amou, devemos nós também amar uns aos outros". É um amor incondicional, que se entrega pelo outro, reconhecendo nossa própria indignidade.

Além do Interesse Próprio

Este amor genuíno não busca recompensas ou reconhecimento. Não é uma troca de favores disfarçada de bondade. É um amor que serve ao próximo mesmo quando não há retribuição aparente. Mateus 6:1 afirma: "Cuidado! Não pratiquem as suas boas ações em público para serem vistos pelos outros. Se vocês fizerem isso, não receberão nenhuma recompensa do Pai de vocês, que está no céu". O amor abnegado age movido pela compaixão e pelo desejo genuíno de abençoar.

A Lógica do Reino

O amor abnegado opera segundo a lógica do Reino de Deus, que muitas vezes desafia a lógica do mundo. Em Marcos 9:35 lemos: "Jesus sentou-se, chamou os doze discípulos e disse: — Se alguém quiser ser o primeiro, que seja o último e sirva a todos". Enquanto o mundo valoriza o ganho pessoal, o amor abnegado se alegra em servir, seguindo o exemplo de Jesus.

3. Uma Esperança Fundamentada em Jesus Cristo

Finalmente, Paulo destaca a esperança firme que os tessalonicenses possuíam em nosso Senhor Jesus Cristo. Em 1 Tessalonicenses 1:10, ele escreve: "e para aguardardes dos céus o seu Filho, a quem ele ressuscitou dentre os mortos, Jesus, que nos livra da ira vindoura". Esta esperança transcende as circunstâncias passageiras deste mundo.

Uma Esperança Que Não Se Abala

Essa esperança não se baseia em melhorias momentâneas ou em bens materiais. Em 1 Coríntios 15:19, Paulo declara: "Se a nossa esperança em Cristo for somente para esta vida, então nós somos as pessoas mais infelizes deste mundo!" É uma esperança que perdura mesmo em meio às dificuldades, pois está ancorada na promessa da volta de Cristo.

Além das Desilusões Terrenas

O mundanismo frequentemente nos desvia para falsas esperanças, depositando nossa confiança em coisas passageiras. Mas a esperança genuína nos lembra da realidade eterna. Como Paulo escreve em 1 Tessalonicenses 4:13: "Irmãos, não queremos que vocês fiquem tristes como os outros que não têm esperança, quando algum de vocês morrer". Nossa esperança está em Cristo, que venceu a morte.

Uma Expectativa Viva

Essa esperança em Jesus é uma expectativa viva, que nos enche de alegria e nos impulsiona à devoção. É a certeza de que, apesar das tribulações presentes, temos um futuro glorioso com Cristo. É uma esperança que nos permite enxergar o invisível e ansiar pelo Reino de Deus.

Conclusão

As marcas de uma igreja madura – uma fé operosa, um amor abnegado e uma esperança viva em Jesus Cristo – são um chamado para cada um de nós. É um convite a entregar nossas vidas completamente a Cristo, permitindo que Ele transforme nossos corações e nos capacite a viver de acordo com a Sua vontade. Que possamos buscar essa maturidade, permitindo que a fé, o amor e a esperança em Cristo sejam as características que definem a nossa jornada. Que hoje seja o dia em que entregamos nossas vidas a Cristo, permitindo que Ele coloque fé em nossos corações e nos conduza a essa esperança viva.